Millones de migrantes mexicanos en Estados Unidos, de los cuáles por lo menos 3 millones son jóvenes entre 15 y 29 años de edad, pasarán estas fechas lejos de sus familiares y seres queridos.

Según el PEW Hispanic Center (2012), la media de edad de la población migrante mexicana viviendo en Estados Unidos es de 25 años, menor que la media de la edad de los estadounidenses y de los latinos. Según, el Instituto Nacional de Migración (INM), las autoridades estadounidenses entregaron el año pasado a México a 11,520 niños y adolescentes migrantes que viajaban solos y que fueron interceptados en la frontera sur de Estados Unidos. Cada año miles de jóvenes dejan México en compañía de sus familiares y muchas otras veces solos, en búsqueda de una mejor vida en el vecino país del norte.

Algunos factores que más han incidido en el aumento de la migración de niñas, niños y jóvenes mexicanos a los Estados Unidos han sido: la necesidad de reunirse con sus padres o familiares, la disparidad en oportunidades educativas y laborales y el establecimiento de una cultura de la migración que ha modificado sus patrones sociales y expectativas de futuro. Poder cruzar la frontera, caminar por las calles de Los Ángeles, usar ropa de moda, comprar una troca, construir una casa, poner un negocio son algunas metas a las que varios jóvenes de las comunidades aspiran. A pesar de los riesgos que implica la migración, ésta sigue siendo para millones de jóvenes esperanza de progreso y realización.

Con relación a su movimiento migratorio, las y los jóvenes migrantes experimentan muchos de los problemas y riesgos que los adultos, sin embargo, éstos enfrentan retos específicos vinculados a su condición. Está comprobado que los niños, niñas y adolescentes migrantes son más susceptibles a ser víctimas de abusos vinculados a la explotación laboral, trata de personas y el crimen organizado. En muchas otras ocasiones, cuando entran en conflicto con la ley, son tratados como adultos privándolos de sus derechos más fundamentales.

Las y los jóvenes reclaman mejores y mayores oportunidades así como ser reconocidos como un grupo con necesidades y aspiraciones diferenciadas, lo que representa un reto para las instituciones, así como comunidades de origen. Oxfam México en colaboración con las y los migrantes trabaja por generar mejores condiciones de vida en comunidades de origen, mediante el apoyo al desarrollo de nuevas empresas y la incidencia en políticas públicas que ayuden a crear un desarrollo más incluyente y crear alternativas a la migración forzada de los y las jóvenes.

Lorena Guzmán Elizalde es Coordinadora de la causa de  Migración y Desarrollo 

en Oxfam México. Lic. en Psicología por la Universidad Iberoamericana, 

Maestra en Migración, salud mental y ciudados sociales por la Universidad de Kent, 

en el Reino Unido. Con experiencia en temas psicosociales y desarrollo con población 

migrante y refugiada a nivel nacional e internacional.